¿Quién fue Kaibil Balam? Historia del héroe maya mam

Ilustración del héroe maya mam Kaibil Balam

KAYB'IL B'ALAM EL PRINCIPE DEL REINO MAM

Kaibil Balam significa, en idioma Mam, “el que tiene la fuerza y la astucia de dos jaguares”.
Kayb'il B'alam (también escrito como Kayb'il B'alam) fue un príncipe del reino mam, hijo de Acab el Grande ubicado en el siglo XVI en el altiplano occidental de Guatemala en el actual municipio de Huehuetenango. Kayb'il B'alam como príncipe heredero de la dinastía aquita, debía pasar por una serie de dificultades para poder hacerse acreedor al título de heredero del trono, la principal consistía, en recorrer una larga distancia perseguido por los mejores guerreros de la ciudad mam, situación que paso sin agravios el joven Kaibil Balam, dado que estaba destinado a dirigir a su pueblo en contra de los invasores.

Durante la época de la invasión española, la mayor concentración poblacional de los mames se encontraba en la ciudad de Xinabahul (actualmente conocido como Huehuetenango que significa("Tierra de los ancianos"), o en otros términos "tierra blanca", esto debido a que en dicho lugar se encontraba un oráculo con seis ancianos, los que daban respuesta a los diferentes cuestionamientos que allí surgían; a este acudían los reyes y príncipes guerreros herederos a la corona, a indagar acerca de su destino, situación parecida al Oráculo de Delfos en la antigua Grecia.

Por lo que a la llegada de los invasores españoles capitaneados por Gonzalo de Alvarado y Contreras hermano de Pedro de Alvarado, a la actual Guatemala, en 1525, la mayor parte de la población mam se refugió dentro de las fortificaciones de la ciudad de Zaculeu, la cual ofrecía la mejor defensa y el mayor repliegue de tropas de la zona, frente a los españoles, de esa forma el ataque se intensificó durante diez largos meses, los cuales fueron muy duros para los invasores y el pueblo mam quienes repelieron los ataques y resistieron dado que, contaban con un túnel por medio, el cual les permitía el intercambio de alimentos con Jiguhueal, actual Malacatancito, por medio del cual se alimentaban durante el difícil asedio, situación que se prolongó hasta que fueron traicionados por Xicail, princesa despechada que pretendía a Kayb'il B'alam, quien posteriormente fue conocida como "La Traidora", la cual indicó a los conquistadores la ruta del túnel.

Finalmente descubiertos los mames estaban al borde de la inanición, por lo que se vieron resueltos a practicar la antropofagia cosa que el príncipe guerrero Kayb'il B'alam como príncipe e hijo de Acab el Grande reprobó; situación que lo obligó a rendirse ante los conquistadores españoles, sin embargo su rendición no fue completada, ni fue verdadera, porque él no fue capturado por los invasores españoles. 
Kayb'il B'alam junto con 120 de sus mejores guerreros, lograron escapar del asedio español y se refugiaron en la sierra de Los Cuchumatanes, y fue desde ahí que dieron guerra a los invasores, convirtiéndose en salteadores de los caminos que conducían de zaculeu a Tzuluma, dando guerra a pequeñas poblaciones de españoles que intentaban asentarse en la región, lo cual sucedió durante un largo periodo de años, suceso que dio lugar a la creencia de que Kayb'il B'alam era inmortal y de que su espíritu, salvaje e indomito, aun habita en la sierra de los cuchumatanes.

Su duro entrenamiento sirvió para que en 1975 en la República Guatemala se creara una fuerza especial de élite dentro del Ejército De Guatemala, denominada Kaibiles, los cuales son una inspiración directa del semi-legendario Kayb'il B'alam.

Hasta la fecha se desconoce la ubicación de su tumba, sin embargo la tradición indica que los restos del príncipe guerrero se encuentran en la cordillera de los Cuchumatanes, específicamente en los llanos de San Miguel.

Fragmento de la obra estilo tragedia escrita por el huehueteco Juan Luis Argueta Ochoa:

"Kayb'il B'alam: Oh omnipotente de los ojos cuadrados, duro es saber que mi ciudad y mi pueblo se han dispersado y que nunca habitaremos de nuevo la tierra que nos vio nacer.
Ahau Kin: Tu ciudad podrá ser devastada y tendrá un único propósito; tu pueblo sin embargo no morirá y regresará a la Tierra Blanca, mientras que tú serás recordado perpetuamente.
Kayb'il B'alam: Debo cumplir con mi destino, lo cual duro resulta, puesto que me pides que abandone mi tierra y a la vez me pides que actúe sin honor.
Ahau Kin: Sencillo resulta hacer lo que nos agrada, pero ¿que gloria hay en ello?."

Los viejos, los antiguos, los primeros Mames, crearon un imperio que ocupaba una gran extensión territorial del altiplano occidental guatemalteco (Huehuetenango, Quetzaltenango, Totonicapán y parte de Chiapas), llamando a su capital: Xinabajul o Chnab'jul. 

Xinabajul fue conquistada por el rey quiché Kikab el grande en el siglo XV de nuestra era, cambió el nombre de la capital por Zakuleauab o Zaculeu, que significa: Tierra Blanca.

A la muerte de Kikab el Grande, la dinastía Mam de la casa de Cavec, retoma el reino del imperio Mam. Previo a la conquista gobernaba el imperio Mam el Rey Acab, descendiente de la casa Cavec, una de las principales familias de Balam Acab (primeros abuelos del mundo maya quiché). Acab llamó a su primogénito Kaibil Balam quien nació el 27 de abril de 1492 aproximadamente.

Kaibil Balam inició su entrenamiento militar en la unidad élite de guerreros de la guardia real del imperio Mam denominada Quachic. Los aspirantes a guerreros de élite eran dejados en las afueras (ver) de la ciudad fortaleza y comenzaban un viaje por espacio de un mes lunar, debían sobrevivir sin alimentos y sin mayor equipamiento. Además eran buscados y perseguidos por guerreros de la unidad Quachic. El que era capturado era objeto de desprecios, burla y vergüenza y expulsado del grupo de aspirantes a guerreros.

Ruta que siguió Kaibil Balam en su entrenamiento

Se dice que existen similitudes de este entrenamiento Mam con el actual curso Kaibil. Tenían una prueba; que hoy existe un curso Kaibil.

La unidad Quachic perseguía a los guerreros alumnos ; en el curso hay personal agresor para el entrenamiento.

Kaibil Balam no pudo usar su condición de príncipe; el oficial es despojado de su grado mientras dura el curso.

Debía volver a Zacaleu con la victoria; el oficial tiene el compromiso de volver a su puesto con su curso aprobado.

Siquín Sacán, Kaibil Balam prometió nunca usar veredas, luego que sufrió un revés durante la prueba; el Kaibil se aleja de las veredas durante sus patrullajes en la selva a causa de emboscadas o minas.

Kaibil Balam descansó un día en Ixtahuacán; los alumnos tienen una tarde libre a mitad del curso que dura ocho semanas.

En el año 1532, a los 31 años de edad, Kaibil Balam hereda el reino Mam de su padre. Los conquistadores españoles que sitiaron a los Mames en Zaculeu iban al mando de Gonzalo de Alvarado. La diferencia de armas era evidente. Los Mames tenían Macuahuitl, hachas de tipo maza de tres hileras y pedernal (cercenaba la cabeza de un caballo y partía un hombre por la mitad); Atlatl, arco de largo alcance; Itzli, bolsa de cuero con flechas y lanzas largas.

El sitio duró cuatro meses, Kaibil Balam capituló con 18,000 guerreros Mames, más sus familiares, pero de inmediato inició una insurrección desde las montañas que duró casi 5 años. Nunca regresó a Zaculeu, la historia relata que su espíritu jamás fue conquistado, ni derrotado y que sigue viviendo en las altas cumbres, siendo un ejemplo de lucha para la libertad. La historia nunca relató o hizo alusión a la muerte de Kaibil Balam.

Fuente:
Ortega Gaytan, Jorge (2003);
“Los kaibiles”; Guatemala, CEDHIM
ISBN 99939-62-16-3